Le terme cosplay est un mot-valise composé des mots anglais « costume » et « play » (« jouer »). Le mot a été inventé par Nobuyuki Takahashi du Studio Hard après qu’il ait assisté à la 42e World Science Fiction Convention (Worldcon) de 1984 à Los Angeles et qu’il ait vu des fans costumés, ce dont il a ensuite parlé dans un article du magazine japonais My Anime. Dans son article, Nobuyuki Takahashi décide d’inventer un nouveau mot plutôt que d’utiliser la traduction existante du terme anglais masquerade (qui vient à l’origine du français), car celui-ci se traduit en japonais par « costume aristocratique », ce qui ne correspond pas à son expérience de la Worldcon.
Ce mot-valise reflète une méthode d’abréviation japonaise courante dans laquelle les deux premiers mores d’une paire de mots sont utilisés pour former un composé indépendant : costume devient kosu (コス) et play devient pure (プレ).
Responsable de section : Dovakhiin & Alex